Jedná se o závazek nepřiměřený k zisku, nejčastěji v souvislosti s úvěrem či půjčkou. Jinými slovy: za lichvu je označována taková půjčka, kde je nepřiměřeně vysoký úrok. Podle českého trestního zákona (§ 253 zákona č. 140/1961 Sb) je lichva: „trestný čin, jehož se dopustí ten, kdo zneužívaje něčí tísně, nezkušenosti nebo rozumové slabosti nebo něčího rozrušení, dá sobě nebo jinému poskytnout nebo slíbit plnění, jehož hodnota je k hodnotě vzájemného plnění v hrubém nepoměru, nebo kdo takovou pohledávku uplatní nebo v úmyslu uplatnit ji na sebe převede.“